【越後胎内観音：童女石】心霊スポット概略

・心霊スポット名：越後胎内観音：童女石-えちごたいないかんのん：どうじょいし
・住所：新潟県胎内市下赤谷
・ジャンル：水場・神仏・殺
・説明：

予め断っておくが、ここは当サイトで主に取り上げている心霊スポットとは少々違うものであり、決して夜な夜な訪れる様な場所ではない事を予め明記しておく。

新潟県胎内市下赤谷に「越後胎内観音」という、青銅製のものとしては日本一大きさを誇る観音像がある。この観音像は、昭和４２年８月に起きた「羽越豪雨」の犠牲者のご冥福を祈る為に、また災害後のこの地および日本の安全を祈り、建立されたものである。この越後胎内観音の山門の左側に御堂「帰林殿」があるのだが、そこに「童女石」と名付けられた石が安置されているのだ。

大きさを表現すれば、縦１５ｃｍ弱・横２０ｃｍ弱程であろうか、然程大きくはないその石に、小さな白いシミが浮き出ているのだが、それが少女の顔に見える。なので「童女石」という訳である。

この石は、越後胎内観音を参拝した男性が、近くで石を拾い持ち帰り、泥などの汚れを落とすと少女の顔が浮き出ているのに気付いた。

「これは水害で亡くなった犠牲者が浮かび上がったものだ」

そう直感した男性が、今ある帰林殿に納めたものなのだそうだ。昭和４６年の頃の話である。

この童女石は非常に有名であり、この私も幼少の頃には既にＴＶ番組などにより、その存在を知っていた。ただ、４〜５歳という余りにも幼い頃であった為、そのモノクロのシミの具合に、ただただ恐怖の記憶だけが強く残っている。しかし、この石に込められたものは、その様な恐怖では決してないと思える。この災害の記憶を未来に伝えるために、観音像と共にあるのではと、個人的に感じるのだ。

冒頭にも記載した通り、この地に深夜に訪れたりする様な事は絶対に推奨しない。ただ、明るい時間帯に参拝し、童女石を前にご冥福を祈るのを目的とするならば、それは大いに推奨したい。幼少より４０年の月日の末に、童女石を目の前にした時、最初に抱いた恐怖心を一掃してしまう少女の微笑を見た時、そんな想いは更に強くなった。

越後胎内観音を目の前に。
山門の左側に、木々に隠れつつも「帰林殿」が確認できる。

目指すは山門の左側。
奥に帰林殿があり、その中に目的の「童女石」がある。

御堂の中で、この様に手厚く祀られているのである。
手前にお賽銭箱もあったので、日本で一般的に２番目に高価なコインをお供えさせて頂き、災害のご冥福をお祈りさせて頂いた。